Unter dem Begriff der kognitiven Störung sind die Veränderungen einer oder mehrerer kognitiver Funktionen enthalten, die für die Verarbeitung und Speicherung von Informationen verantwortlich sind. Dazu gehören die Bereiche Wahrnehmung, Aufmerksamkeit, Sprache oder Gedächtnis. Zu den häufigsten Veränderungen gehören Delirium, Amnesie, Demenz, Alzheimer-Krankheit, Parkinson-Krankheit usw. Darüber hinaus verursachen einige erworbene Beeinträchtigungen und Störungen (wie Schlaganfall oder Kopftrauma) auch kognitive Beeinträchtigungen. In der Säuglingsbevölkerung sind kognitive Entwicklungsstörungen, die den Bereich Sprache oder Aufmerksamkeit betreffen, häufig, wie Aufmerksamkeitsdefizit und Hyperaktivität.