Autismus-Spektrum-Störungen sind eine Reihe verschiedener neurologischer Entwicklungsstörungen, die mit einer abnormalen Gehirnreifung verbunden sind, die bereits in der fötalen Phase beginnt, lange vor der Geburt des Kindes. Die Störung tritt von Fall zu Fall sehr unterschiedlich auf, ist aber im Allgemeinen durch die Beeinträchtigung der Kommunikation und des sozialen Miteinanders sowie das Vorhandensein eingeschränkter und sich wiederholender Interessen und Verhaltensweisen gekennzeichnet und kann sich äußern durch:
• Stereotyper Gebrauch von Bewegungen, Sprache oder Objekten
• Übermäßiges Festhalten an Routinen, motorischen oder verbalen Ritualen und / oder Widerstand gegen Veränderungen
• Fixierung auf besondere oder eingeschränkte Interessen in anormaler Weise in Dauer oder Intensität
• Hyper- oder Hyporeaktivität auf sensorische Reize oder ungewöhnliches Interesse an bestimmten Details der Umgebung.
Die folgenden Pathologien sind Teil des DPS: Autistische Störung, Asperger-Störung und generalisierte Entwicklungsstörung.