Le cancer, plus communément appelé tumeur, est une croissance anormale et anormale des cellules qui peuvent provenir d’un organe ou d’un tissu. Le patient néoplasique présente fréquemment, dès le début de la maladie, une perte de poids avec une incidence variable selon l’emplacement, le type et le stade de la maladie. Les patients les plus à risque de malnutrition énergétique-calorique sont ceux atteints de tumeurs affectant le tractus gastro-intestinal (estomac, pancréas, colorectal) et la zone de la tête et du cou. Avec l’évolution de la maladie, il y a une détérioration progressive de l’état nutritionnel due à l’effet direct de la croissance de la tumeur au détriment des tissus du corps, en raison des mécanismes métaboliques qui sont déclenchés par l’interaction tumeur/hôte ou à la suite de traitements oncologiques .