Der Begriff „pulmonale Hypertonie“ bedeutet eine Erhöhung des Blutdrucks innerhalb der arteriellen Gefäße der Lunge aufgrund der Zerstörung, Wandverdickung, Verengung oder Obstruktion der Gefäße selbst.
Der mittlere Lungendruck liegt normalerweise bei etwa 14 mmHg in Ruhe: Die pulmonale Hypertonie beginnt, wenn der mittlere Lungendruck 25 mmHg übersteigt. Dieser Zustand setzt den rechten Ventrikel (der für das Pumpen von Blut in die Lunge verantwortlich ist) einer Druck- und Volumenüberlastung aus, was zu kontraktiler Insuffizienz und Dekompensation führen kann.
Wenn die pulmonale Hypertonie nicht richtig behandelt wird, kann sie eskalieren, was zu einer weiteren Verengung der Blutgefäße führt und die typischen Symptome der Krankheit verschlimmert.