Neurodegenerative Erkrankungen sind schwächende und nicht behandelbare Pathologien, die die fortschreitende Degeneration und/oder den Tod von Nervenzellen verursachen: Sie umfassen verschiedene Pathologien, deren Symptome je nach Art der betroffenen Nervenzellen variieren können.
Bewegungsstörungen (sog. Ataxien) oder geistige Funktionsstörungen (sog. Demenzen) sind die Folge.
Diese Pathologien sind häufig ernährungsphysiologisch mit Mangelernährung aufgrund von oropharyngealer Dysphagie, Wahrnehmungsdefiziten, verändertem Bewusstseinszustand, kognitivem Verfall und erhöhten Bedürfnissen verbunden.
Zu den neurodegenerativen Erkrankungen gehören die Alzheimer-Krankheit und andere Demenzen, die Parkinson-Krankheit und verwandte Erkrankungen, Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) und andere Motoneuron-Erkrankungen, Spinale Muskelatrophie (SMA).